Mye Magma for pengene

Utgangspunktet er den behandlingen kommunene i Dalane hadde av denne saken for litt over ett år siden. Da godkjente kommunene prinsippene om en geopark i vår region. Med store flertall i alle fire kommuner sluttet en seg til tankene og planene om en geopark . (og det var ingen spørsmål om navnet.) Kommunene og Dalanerådet mente det lå et potensiale i å bli med i et omfattende internasjonalt nettverk, det var fordel for reiselivsnæringen og regionen som helhet å kunne bruke en kvalitetsgodkjenning av UNESCO i markedsføring av området. En var opptatt av positive tiltak for folkehelsa, for stimulering av realfagene i skolen osv. Når det gjaldt organiseringen av arbeidet sluttet de fire kommunene seg til at det skulle være en person i full stilling som skulle drive Magma Geopark framover. De vedtok også at organisasjonsformen etter prosjektperioden skulle være et aksjeselskap som ikke utbetaler utbytte til eierne.

Mindre driftsstøtte

I prosjektperioden har finansieringen av arbeidet vært delt mellom fylkene, Dalanerådet og kommunene. Spørsmålet vi har vært opptatt av, er hvordan vi skal få på plass en bærekraftig organisasjon og økonomi når prosjektperioden er over. Hensynet til kommunenes økonomi er selvsagt viktig, og vi endte med en modell der kommunene ikke blir bedt om å dekke driftsutgiftene til en stilling fullt ut, men der en går inn med ett beløp i aksjekapital, og et vesentlig lavere beløp enn det vi antydet i 2007 i driftsstøtte de første fem årene. Denne modellen kunne Rogaland Fylkeskommune leve godt med, og der vedtok en å gå inn med 2 millioner i aksjekapital og 10 kroner pr. innbygger i drift/utviklingsstøtte. Vest Agder Fylke vedtok 500 000,- i aksjekapital og 10 kroner til drift.

Kommunal medvirkning

Det forslås at kommunene i Dalane går inn med 350 000 kroner i aksjekapital – og det samme beløpet for alle fire kommunene. Dette er et forsøk på å møte Eigersund kommunes ønske om at det ikke skal være automatikk i at det er folketallet som skal bestemme fordelingen av utgifter. Det foreslås at driftsstøtten skal være 15 kroner pr. innbygger. Dette er et forsøk på å møte de andre dalanekommunenes ønske om at det er akkurat folketallet som skal legges til grunn når utgifter skal deles.
Aksjekapitalen er satt så høyt som den er fordi vi trenger et beløp som matcher det Rogaland Fylkeskommune går inn med, de vil ikke være flertallsaksjonær. Vi trenger med andre ord 2 millioner kroner – og litt til… Driftsstøtten er satt slik den er for å dekke kostnadene til den ene ansatte. Det er lagt opp til at avkastning av aksjekapital kan brukes til drift, og det er allerede første driftsår lagt inn en forutsetning om egne inntekter. Utvikling av de enkelte lokalitetene – f.eks de nedlagte gruvene som vi håper kan bli spennende attraksjoner – må det nye selskapet søke finansiert andre steder. Det arbeidet har en allerede begynt på.

Vi mener å ha lagt fram en finansierings- og organisasjonsmodell som forsøker å imøtekomme krav og ønsker fra kommunene og fylkene som er involvert. Kanskje er det andre måter å løse dette på, vi har foreslått det vi tror tar flest hensyn. Det går ikke an å foreslå en organisasjon med mindre enn en ansatt. Hvis en mener at Magma Geopark er en framtidsretta og spennende satsing, mener jeg vi har laget et forslag som gir ”mye Magma for pengene”. Hvis en mener at Magma Geopark er overdrevne forventninger og lite realisme – så vil ethvert forslag om økonomisk bidrag være for stort.

Magma er næringsutvikling

Magma Geopark skal legge til rette for næringsutvikling. Det betyr bl.a å lage attraksjoner for tilreisende og vår egen befolkning med utgangspunkt i den unike geologien i området. Geologien her har lagt grunnlag for hvor folk bor, hvor jorda kan dyrkes, hva slags bedrifter som kan etableres osv. – nesten alle spor etter menneskelig aktivitet i regionen kan forklares geologisk, i tillegg til at dyre- og plantelivet også er som det er på grunn av den spesielle geologien her. Det betyr at det er nesten ingen grenser for hvilke aktiviteter og opplevelser som kan utvikles innenfor rammene av en geopark. Så langt har det vært fokus på de turstiene som etablert – turstier som lå der fra før, men som nå har fått sin geologiske beskrivelse og brosjyrer som forteller dem som går hvorfor landskapet de går i ser ut som det gjør. Magma Geopark skal gjøre mye mer enn dette. Det er laget en sykkelrute (geobike) i Eigersund, og det er planlagt en geo-padletur på Lundevannet. Mange av de nedlagte gruvene har potensiale til å bli spektakulære reisemål – og mye godt arbeid er gjort allerede, gjennom geoparken kan en samordne, hjelpe hverandre og lage pakker med aktiviteter som holder turistene lenger i regionen, noe som har vært en målsetning med all reiselivssatsing her i regionen i mange år.

Magma Geopark skal også ha en rekke aktiviteter rettet mot barn og unge. En skal i samarbeid med Dalane Friluftsråd bidra til den generelle folkehelse, og ikke minst skal aktivitetene her være med på å stimulere interessen for real- og naturfag. Dette siste punktet kan det sies og skrives mye om, jeg nøyer meg med å minne om at bedrede realfagskunnskaper har vært et uttalt ønske fra sentrale bedrifter i dalaneregionen lenge.

Ved å bli med i det europeiske geoparknettverket, vil Magma Geopark bli gjort kjent for hundre tusenvis av mennesker. Vi vil linkes sammen med geoparker i hele Euorpa – og hele verden – slik at geologisk interesserte mennesker skal få vite om hva de kan få se her, hvor de kan sove, spise og handle. Et medlemsskap i EGN betyr en kjempestor markedsplass for vår region, vi vil aldri kunne betale for internasjonal markedsføring i den klassen med noe PR-budsjett vi noen gang kan komme til å få. Derfor er EGN så viktig. En geopark her helt alene er kanskje kjekk for oss som bor her, men poenget nå er å lage noe som også vil fungere overfor et marked utenfor oss.